La Palma est la plus verte et la plus variée des îles Canaries, un paradis pour tous ceux qui aiment le plein air. Voici mes coups de cœur au fil de nombreux voyages : plages, volcan Tajogaite, randonnées, plongée et VTT. Et oui, l’île est de nouveau pleinement accessible après le volcan, même si certains endroits de la côte ouest ont changé.
Les plages de La Palma
La Palma a un choix restreint mais délicieux de plages, surtout sur les côtes ouest et est. Toutes ont du sable noir qui devient brûlant en été. Surveille les drapeaux : en cas de rouge, mieux vaut rester hors de l’eau.
- Playa del Charco Verde (ouest) : ma plage préférée, dans une petite crique, parfaite pour le snorkeling, avec transats et un sympathique kiosque.
- Playa de Puerto Naos (ouest) : la plus grande, la plus belle et la plus connue, bien équipée.
- Playa de Tazacorte (ouest) : longue plage de sable fin, protégée des vagues par le mur du port.
- Charco Azul et La Fajana (nord-est) : piscines naturelles d’eau de mer, idéales aussi pour les enfants.
- Playa de los Cancajos (est) : bien abritée, familiale, très bien équipée.
Le volcan Tajogaite
Le volcan Tajogaite, dans la Cumbre Vieja, est entré en éruption du 19 septembre au 13 décembre 2021 et constitue depuis l’automne 2024 une destination prisée pour les visites guidées. Depuis plusieurs points de vue, on domine le nouveau cône volcanique et les champs de lave figée, par exemple depuis le Mirador del Time, depuis les environs de Tajuya ou depuis le Llano del Jable. Des randonnées volcaniques guidées expliquent ce qui s’est passé en 2021. Un contraste saisissant avec la moitié nord verdoyante, et l’une des raisons pour lesquelles La Palma vaut le détour même après l’éruption. À ma connaissance, les visites en autonomie ne sont pas autorisées : tu pars donc avec un guide agréé.
Randonnée à La Palma
La Palma est un paradis de la randonnée, avec des itinéraires pour tous les niveaux. Avant les grandes sorties, un passage à l’office de tourisme ou l’appui d’un guide de randonnée connaissant les lieux valent la peine.
Caldera de Taburiente. Mon coup de cœur, j’ai déjà parcouru la boucle des dizaines de fois. Depuis le parking du Barranco de las Angustias, navette (environ 20 euros par personne) jusqu’à Los Brecitos, puis descente à travers des pinèdes odorantes jusqu’au lit de la rivière, suivie de plusieurs heures de descente. N’oublie pas le crochet vers la cascade multicolore Cascada de los Colores. Emporte assez d’eau et de provisions.
Mirador de la Cumbrecita. Vers le point de vue. Alternative plus courte avec une vue spectaculaire sur la caldeira, environ une heure. Réservation préalable au centre des visiteurs nécessaire, parfois plusieurs jours voire semaines à l’avance.
Ruta de los Volcanes. La route des volcans débute à El Pilar, environ deux heures de montée jusqu’à près de 2000 mètres, puis la longue descente vers Los Canarios. Aucun ravitaillement en chemin. Depuis 2021, l’itinéraire longe de près la zone d’éruption la plus récente, et la vue sur le cône tout frais du Tajogaite rend la sortie encore plus marquante.
Forêt de lauriers Los Tilos et Barranco del Agua. Dans le nord-est verdoyant et humide, au-dessus de Los Sauces, s’étend l’une des plus grandes forêts de lauriers d’un seul tenant d’Europe, une réserve de biosphère de l’UNESCO. Depuis l’aire de loisirs et centre des visiteurs de Los Tilos, les sentiers vont de la courte balade à l’exigeante randonnée de gorge à travers le Barranco del Agua, le long de parois ruisselantes couvertes de mousse et de fougères. Un contraste frais, presque féérique, avec les paysages volcaniques du sud.
Randonnée vers la crique des pirates (Cueva de Poris de la Candelaria). Cachée sous un immense surplomb rocheux près de Tijarafe se niche une minuscule crique de pirates avec une vingtaine de maisonnettes blanches, en partie bâties dans la roche, où auraient jadis vécu pirates et contrebandiers. Depuis Tijarafe, un sentier raide (PR LP 12.2) descend en une bonne heure et demie ; sinon, tu empruntes une piste sinueuse jusqu’à un parking et fais les dernières minutes à pied. Il faut avoir le pied sûr et ne pas être sujet au vertige.
Plongée à La Palma
J’ai commencé à plonger ici il y a plus de 20 ans. Le grand avantage : contrairement aux zones surfréquentées, on est presque toujours dans l’eau avec son seul groupe. Je plongeais autrefois toujours avec Tauchpartner La Palma, mais ils n’ont pas rouvert depuis l’éruption. Aujourd’hui, le mieux est de plonger depuis Los Cancajos, à l’est, où l’on trouve des bases bien tenues comme Buceo Sub La Palma et Dive Community La Palma (anciennement La Palma Diving Center), avec un récif maison directement sur la plage.
VTT à La Palma
L’île est devenue une destination VTT prisée, avec de nombreux loueurs et prestataires de sorties. Pour les infos et l’encadrement, l’Atlantic Cycling Team ou la station de vélo de Puerto Naos sont de bons points de contact.
Excursions et expériences
Au-delà de la randonnée et de la baignade, quelques lieux singuliers valent le détour et montrent à quel point La Palma est unique :
Distillerie de rhum Ron Aldea. Dans le nord-est verdoyant, la distillerie familiale Destilerías Aldea (San Andrés y Sauces) produit du rhum depuis 1936, à partir de pur jus de canne à sucre plutôt que de mélasse. Une visite est possible sans réservation (environ de 10 h à 18 h) et, dans la boutique de la fabrique, tu peux déguster et acheter les cuvées de 40 à 70 pour cent.
Domaines et bodegas. La Palma est une petite mais belle île du vin (D.O. Vinos La Palma), célèbre pour sa Malvasía. Deux adresses très différentes :
- Bodegas Teneguía (Fuencaliente) : l’un des domaines les plus connus de l’île. La visite mène du cellier en béton historique de 1945 à la mise en bouteille, en passant par la réception et le pressoir, avec ensuite une dégustation de la Malvasía plusieurs fois primée (environ 15 euros, généralement ouvert de 10 h à 18 h).
- Bodega Tagalguén (Garafía, nord) : petit domaine bio qui produit depuis 2000 des vins écologiques sur des terrasses longtemps laissées en friche. Idéal si tu aimes le vin artisanal loin de l’agitation.
Salinas de Fuencaliente. À la pointe sud, sous le phare et le volcan Teneguía, les bassins de sel blancs des Salinas de Fuencaliente brillent face à la roche de lave noire et à la mer bleue, l’un des motifs les plus photogéniques de l’île. Il y a un petit sentier circulaire, un point de vue et le restaurant El Jardín de la Sal juste à côté. Se combine parfaitement avec la Bodega Teneguía pour un circuit dans le sud.
